La revolucion tecnológica CRISPR/Cas9 y el futuro de nuestra agricultura

La tecnología CRISPR/Cas9 es una herramienta molecular utilizada para “editar” o “corregir” el genoma de cualquier célula. Algo así como unas tijeras moleculares que son capaces de cortar cualquier molécula de ADN haciéndolo además de una manera muy precisa y totalmente controlada. Esta tecnología tiene su origen en el descubrimiento del sistema inmune de las bacterias, que se debe al científico español Dr. Francisco M. Mojica,Profesor del Departamento de Fisiología, Genética y Microbiología de la Universidad de Alicante.

Las siglas CRISPR/Cas9 provienen de Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats, en español “Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas y Regularmente interespaciadas.” La segunda es el nombre de una serie de proteínas, principalmente unas nucleasas, que las llamaron así por CRISPR associated system (es decir: “sistema asociado a CRISPR”).

Esta tecnologia  basada en las investigaciones de Emmanuelle Charpentier en la Universidad de Umeå y Jennifer Doudna, en la Universidad de California en Berkeley permite  cortar el ADN de manera precisa y  modificar su secuencia, eliminando o insertando nuevo ADN.

Con la tecnología CRISPR/Cas9 se inaugura una nueva era de la ingeniería genética en la que se puede editar, corregir, alterar, el genoma de cualquier célula de una manera fácil, rápida, barata y, sobre todo, altamente precisa. Ello permitirá, por ejemplo, conferir resitencia a plantas cultivadas frente a virósis, evitar la infección de los lactobacillus responsables

de la fabricación de yogures por  virus y micoplasmas y en latransformación de las  bacterias patógenas del suelo en bacterias beneficiosas para las plantas.

Aunque está protegida por patentes se puede usar por cualquier laboratorio biotecnológico  por un simbólico coste de 65 $ USA, unos 60 euros.

Video del Profesor Mojica, explicando la tecnología CRISPR/Cas